Faisant suite aux rares dépouillements par feux (par foyers) de l'Ancien Régime, l'administration française du XIXe siècle met en place des recensements nominatifs de la population tous les 5 ans à partir de 1836, les années se terminant en 1 et les années se terminant en 6 (sauf les années de guerre).

Par département et par commune, puis par foyer, ces dénombrements nominatifs individuels permettent de suivre l'évolution démographique du pays tout au long du siècle. Ils permettent d'établir une ""photographie"" du foyer - et pas seulement de la famille nucléaire - à l'instant T.

Découvrez où vivaient vos ancêtres et avec qui, des membres de la famille plus ou moins éloignés et éventuellement patrons, domestiques ou employés.